赵本山，开原莲花人，1957年出生在莲花街南的石嘴子沟。本山的童年是苦涩的，6岁时，他的母亲离开了人世，是爷爷把他抚养大。8岁时，父亲因故去了北大荒，当时本山还小，也跟着去了，同去的还有爷爷和大哥。待了一年左右时间就回来了。回来不久，爷爷去世了。又过了一年左右时间，父亲又去了北大荒，这时本山已经上学，没有同去。哥姐已经结婚，本山只好一个人生活。有时，没了粮食，他就张家吃一口，李家吃一顿，本山吃的是百家饭。

本山所在的家族是一个文艺氛围很浓的家族，农闲时节，大人们经常在一起自娱自乐，有吹笛的，有打鼓的，有拉二胡的，有吹喇叭的。每到春节，他们还组织秧歌队，演出间隙，还二人转。本山从小就受到了家族的文艺熏陶。本山的堂二叔赵德明是一个盲人，会拉二胡，没事时也喜欢唱二人转，或唱“小帽儿”。本山经常和他在一起。二叔到邻屯看二人转，本山领路。本山熟悉二叔的举止言行，经常观察、模仿。念小学时，他常在教室、操场，甚至在公路边，模仿他堂叔走路的样子，并能模仿盲人的面部表情，常常引起同学的围观和哄笑。

为了迎接1975年元旦公社文艺会演，莲花小学文艺队提前排练节目。老师首先选中了极富表演才能的赵本山。本山表演的短剧叫 《战斗的山村》，讲的是地主分子雨天破坏小水库故事。本山演反面人物艾云富，大家都说他把这个人物演活了。紧接着，文艺队又代表公社参加了开原县、铁岭地区的文艺汇演，本山获得好评，小有名气。

1978 年，本山加入莲花公社文艺队，学习表演样板戏、三人相声。年末，文艺队解散，本山回到老家石嘴子沟，参加生产劳动。

1979年8月，莲花公社组建曲艺团，本山成为曲艺团的主要演员，他和朱文俊一副架唱二人转 《包公赔情》，和朱文萍一副架唱二人转 《包公断后》，成为团里的台柱子。这一时期，本山随剧团走村串户演出，每到一地都受到观众的热烈欢迎。除在本县、本公社演出外，他还给吉林省梨树县、营口大石桥、叶赫、明德、郜家店、泉头等地观众带去了欢乐和笑声。

1980 年2月，公社曲艺团参加了在威远堡举行的开原县文艺汇演，本山表演的 《包公赔情》 受到一致好评，曲艺团被评为优秀代表队。1980 年11月，铁岭地区文化局组织了文艺调演，赵本山这个名字深深地印在了评委们的心里。1980年末，本山被调入西丰县曲艺团，成为主要演员。

1982 年，铁岭地区群众艺术馆排演 《摔三弦》，本山被招去演盲人张志。该剧在1982年9月辽宁省第一届农村小戏调演中，获得了一等奖。1983年，本山调入铁岭县剧团。1985年，《摔三弦》 获全国电视剧戏曲片鹰像奖三等奖，本山有了“天下第一瞎”的绰号。

1986年，本山调入铁岭民间艺术团。1987 年，本山与巩汉林合演的 《十三香》，第一次上了辽宁台春节晚会。也是这一年，以本山、潘长江、巩汉林、李静为主要演员的铁岭市民间艺术团在沈阳大舞台等戏院演出了206场，观众达28万人次，创下了沈阳票房的最高纪录，给沈城人民带来了无比的欢乐。同年，本山表演的小品 《1＋1＝？》 在央视国庆晚会上演出。

1988 年8月，本山参加了在日本富山县召开的国际演剧节，《马前泼水》 获得了银奖。1989 年，本山与黄晓娟合演的 《麻将·豆腐》 获辽宁电视台春节晚会一等奖。1990 年，本山表演的小品 《相亲》，第一次闯入中央收视率台春节晚会，就获得了一等奖。从此以后，本山一发而不可收，成为央视春节晚会上的得奖专业户。1991年的 《小九·老乐》，1992年的 《我想有个家》，1993 年的 《木匠办班》，1994年的 《儿子大了》，1995年的 《牛大叔提干》，1996年的 《三鞭子》，1997年的 《红高粱模特队》，1998年的《拜年》，1999年的 《昨天·今天·明天》，2000年的 《钟点工》，2001年的《卖拐》，2002年的 《卖车》，2003年的 《心病》，2004年的 《送水工》 等小品都受到了观众的热烈欢迎，本山成为中国人年夜饭上不可缺少的一道大餐。

本山还广泛涉足影视领域，先后参加了多部电影和电视剧的拍摄。在电影 《流星归位》 《现世活宝》 《男妇女主任》 《幸福时光》 中扮演角色。1992年和1997年，分别在电视剧 《一村之长》 和 《一乡之长》 中当了“村长”和“乡长”。2001年和2002年，他在电视剧 《刘老根》（一、二） 中当上了“总经理”“董事长”。戏外，他还是导演。2003年，他又在家乡开原市拍摄了电视剧 《马大帅》。本山已经由二人转演员、小品演员，逐渐成长为影、视、导多栖的艺术家。

1999年，他被辽宁省授予“德艺双馨文艺家”荣誉称号。本山的艺术越来越受人瞩目，由最初的“本山现象”已经发展到现在的“本山文化”。有许多专家学者对“本山艺术”“本山文化”进行了专题研究。1990年秋，在辽宁文联副主席崔凯主持下，来自京、沪、辽、陕、贵、皖的30余位文艺理论家、艺术家、编辑、记者聚会桂林，专门召开了“赵本山喜剧小品研讨会”。1994年，召开了“辽宁喜剧小品艺术研讨会”。2001年8月5日，在沈阳举办了“赵本山杯二人转大奖赛”。在2002年9月5日至9日举办的“中国铁岭国际民间艺术节”上，召开了“赵本山小品艺术研讨会”，著名学者余秋雨参加了研讨会，并对赵本山小品艺术给予了很高的评价。赵本山热心公益事业，积极向外宣传家乡，为家乡经济发展和社会进步做出了重要贡献。

1991年，他克服高山反应，为西藏群众演戏。

1994 年，他出资5万元，建立了莲花“本山希望小学”。1999年，他在小品 《昨天·今天·明天》 中宣传铁岭这个“较大城市”。2001年，他在开原举行赈灾义演。2001年的“二人转大奖赛”和2002年的“铁岭国际民间艺术节”，他都邀请国内外的著名学者、著名节目主持人、著名演员参加，目的还是宣传家乡。2002年拍摄 《刘老根》 （二），2003年拍摄 《马大帅》，他把拍摄地点选在铁岭、开原也是在提高家乡的知名度，为家乡做贡献。

据开原市莲花本山中学校长田文海先生介绍，在本山中学兴建中，第一栋楼动工，本山投资 100 万元，建第二栋楼及装修、购置设备、铺设操场塑胶等，本山又投入达 340 万元。为纪念赵本山为家乡做出的贡献，故称其为“开原市莲花本山中学”。

（本文由莲花人邱树有执笔）