开原古城是辽东名城

开原古城，在古代辽东地区城建规模中，仅次于辽阳。辽阳城周长16里295步，开原城12里20步，沈阳城9里30步，铁岭城4里60步。

这里说的开原古城周长“12里20步”，属明清旧制，一里为营造尺1800尺（即180丈）。营造尺一尺等于0．32米，所以1800尺，等于576米。今市里一里为500米，所以开原城城墙实际周长约为13.5市里。

开原古城在一千多年的历史发展中曾数度成为辽北政治、军事、经济中心。这可从辽金元明清的行政建制中看出端倪。

辽朝时，开原辖咸平县，属2级建制。

金朝时，则是路、府、县三级建制。

元太宗七年 （一二三六年）曾在黑龙江境内设置开元万户府，后来治所移到黄龙府 （今吉林省农安县）。元成宗元贞二年 （一二八六年）改开元万户府为开元路。

明洪武二十一年 （一三八八年），开元路治所移到咸平府 （开原老城），为避皇帝讳，宰相刘伯温建议改“开元”为“开原”。开原是明代兴建最早的古城，素有“辽北古城”之称。

明朝时，辽东地区实行军事管制，开原古城是辽东北路屯兵城，前期兵备道握有兵权，后期则由总兵马林坐镇。

清朝时，实行旗署、民署分治，开原县设城守尉与知县。城守尉辖区，东到英额门，西到法库门，比县辖区大得多。

在上述金、元、明三个历史阶段，开原古城辖区都与近代的辽北地域范围相当或超出。这就使得开原古城能够长期保持辽北政治、军事、经济的中心地位。

开原古城西北郊（4里）有新发现的南北朝时期修筑的塔子沟高句丽山城，距今约有一千五百年历史；山下城当为渤海国设置的扶余府城遗址，即唐朝行营总管徐勣（徐懋公）、左武卫将军薛仁贵攻下的扶余城。所以，一些古代史志都说：“开原旧城即唐初扶余城”。开原古城历史确实久远。

——原载 高清林的《开原简史》