陈树棠，1925年生，天津市塘沽区人。出身贫寒，受尽凌辱。因反抗日本侵略者的欺压，被迫逃到东北做苦役。1945年9月参加东北民主联军。1946年11月加入中国共产党，他作战机智英勇，屡立战功。1947年3月，参加解放辉南县城的战斗，从敌人手中夺得1支步枪和1枚手榴弹，只身冲进据点，俘敌61人，缴获枪炮48件，荣立特等功，纵队领导机关授予他"独胆英雄"称号和红星战斗英雄奖章。同年5月，参加清原县草市阻击战，他率领一个班坚守王家油房西南山阵地，打退国民党军增援部队多次进攻。夜间又带领3名战士突入国民党军阵地，出其不意，杀伤敌数十人，俘53人，缴获60毫米迫击炮、机枪、冲锋枪、步枪等32件，立特等功，东北民主联军总部授予他"毛泽东奖章"，并被提升为副排长。
同年6月27日，在四平外围战斗中，他带领一个班抢占八棵树南山366高地，并接连打退国民党军增援部队一个营的7次猛烈进攻，腹部受重伤，仍顽强作战。在阵地将被突破的危急时刻，为掩护战友撤退，毅然拉响手榴弹，与突入阵地的国民党军士兵同归于尽，壮烈牺牲，年仅22岁。